Enterococco resistente alla vancomicina e gene di resistenza ai farmaci

La resistenza ai farmaci, nota anche come farmaco-resistenza, si riferisce alla resistenza dei batteri all'azione dei farmaci antibatterici. Una volta che si verifica la resistenza ai farmaci, l'effetto chemioterapico dei farmaci si riduce significativamente. La resistenza ai farmaci si divide in resistenza intrinseca e resistenza acquisita. La resistenza intrinseca è determinata dai geni cromosomici batterici, trasmessi di generazione in generazione, e non subisce modifiche. La resistenza acquisita è dovuta al fatto che, dopo il contatto con gli antibiotici, i batteri modificano i propri percorsi metabolici in modo da non essere uccisi dagli antibiotici.

I geni di resistenza alla vancomicina VanA e VanB sono responsabili della resistenza acquisita al farmaco. In particolare, VanA mostra alti livelli di resistenza alla vancomicina e alla teicoplanina, mentre VanB presenta diversi livelli di resistenza alla vancomicina ed è sensibile alla teicoplanina. La vancomicina è spesso utilizzata in ambito clinico per il trattamento delle infezioni batteriche Gram-positive, ma la comparsa di enterococchi resistenti alla vancomicina (VRE), soprattutto Enterococcus faecalis ed Enterococcus faecium, che rappresentano oltre il 90% dei casi, ha posto nuove e importanti sfide al trattamento clinico. Attualmente non esiste un farmaco antibatterico specifico per il trattamento dei VRE. Inoltre, i VRE possono trasmettere geni di resistenza ai farmaci ad altri enterococchi o ad altri batteri Gram-positivi.