Acido nucleico del virus del Nilo occidentale

Il virus del Nilo occidentale appartiene alla famiglia Flaviviridae, genere Flavivirus, e fa parte dello stesso genere del virus dell'encefalite giapponese, del virus della dengue, del virus della febbre gialla, del virus dell'encefalite di St. Louis, del virus dell'epatite C, ecc. Negli ultimi anni, la febbre del Nilo occidentale ha causato epidemie in Nord America, Europa, Medio Oriente e Sud-est asiatico, diventando la più grande malattia infettiva che attualmente colpisce gli Stati Uniti. Il virus del Nilo occidentale si trasmette attraverso gli uccelli, che fungono da serbatoi, e gli esseri umani vengono infettati dalle punture di zanzare ornitofile (che si nutrono di uccelli), come le Culex. Umani, cavalli e altri mammiferi si ammalano dopo essere stati punti da zanzare infette dal virus del Nilo occidentale. I casi lievi possono presentare sintomi simil-influenzali come febbre e mal di testa, mentre i casi gravi possono manifestarsi con sintomi a carico del sistema nervoso centrale o persino con la morte[1-3]. Negli ultimi anni, a causa dell'intensificarsi degli scambi e della cooperazione internazionale, gli scambi tra i paesi sono diventati più frequenti e il numero di viaggiatori è aumentato di anno in anno. Allo stesso tempo, a causa di fattori quali la migrazione degli uccelli migratori, è aumentata la probabilità che la febbre del Nilo occidentale venga introdotta in Cina[4].